«Корявый». 80 лет со дня рождения легендарного боксёра Валерия Попенченко

Он был лучшим боксёром Олимпиады в Токио. Слава его была необыкновенна. Двукратный чемпион Европы (1963, 1965), шестикратный чемпион СССР (1960—1965), заслуженный мастер спорта СССР, выдающийся боксёр СССР, единственный советский боксёр — обладатель Кубка Вэла Баркера. 15 февраля 1975 года в Москве он упал в лестничный пролёт здания МВТУ им. Баумана.

Валерий Попенченко родился 26 августа 1937 года в Кунцеве (ныне район Москвы) в семье военного лётчика. После гибели отца на фронте Великой Отечественной войны мать отдала его в Ташкентское суворовское училище, где в возрасте 12 лет он начал заниматься боксом под руководством Юрия Матулевича-Ильичёва.

Потом была крылатая слава. Но «его убрала крупнейшая спортивная мафия». Такова одна из громких версий гибели боксёра Валерия Попенченко. «Его достали друзья тех, кто из-за него пошёл по этапу…» — витало и такое предположение. А кто-то до сих пор считает разбившегося насмерть чемпиона самоубийцей. Перемолотые в книгах и кино гипотезы заслонили истинную жизнь и обстоятельства ухода из неё одного из самых звёздных боксёров планеты середины 60-х. В этом году ему исполнилось бы 83 года.

«Бей меня сильнее!»

Война не вернула Валерке отца. Щуплый хулиган Попенченко мстил школе. Старенькая учительница географии открывала в классе шкаф с пособиями. Оттуда плашмя падал «живой труп» 11-летнего балбеса. Не отличавшаяся здоровьем мать призвала на помощь «систему». Плечи Леры сдавили голубые погоны училища госбезопасности в Ташкенте.

Кадета Попенченко однокурсники-переростки лупили больше других. За дерзость. Он улыбался разбитыми губами: «Ещё давай, сильнее бей!»

Тренер Матулович вытащил пацана на ринг. Через два года тот стал чемпионом Узбекистана.

С золотой медалью и дружком Стасом Гранкиным рванул в Ленинградское военно-морское погранучилище КГБ.

Чёрт знает что за технику демонстрировал: руки раскинет для «объятий» — приглашает к танцу на ринге? Многих это обманывало. «Весь курс примчался на его бой с олимпийским чемпионом Шатковым», — до сих пор щурится от удовольствия Гранкин. Зал над ними покатывался. Мол, сейчас курсанта завалят. Шатков обожал побеждать нокаутом. И тут «открытый» Валера сам нокаутировал триумфатора Мельбурна. Шок!

Потенциальный морской погранофицер выбивал с верхних ступеней союзного пьедестала почёта серьёзных мужиков. Но на Олимпиаду в Рим его не взяли — «дабы специалистов не смешить».

На Олимпиаду в Токио, как ни крути, приходилось везти этого «рыцаря с открытым забралом, пренебрегающего защитой». Друг Попенченко, Евгений Богоявленский, перебирает пожелтевшие вырезки из советских газет: «На ринг взобрался драчун, не считающийся с канонами классического бокса…»

В японской столице Валеру с плотоядной ухмылкой поджидал «непроходимый» чемпион поляк Валасек.

«Я самый счастливый на земле!»

Пакистанца Махмуда русский «убрал» нокаутом. Африканскую «скалу» Дартея сокрушил по очкам. Польский спортсмен протянул пару раундов, но в последнем припал к полу, как к кислородной подушке, и при счёте 10 так и не встал. Западногерманский «робот» Шульц в финале проявил желание остаться в живых в первые же минуты. Советский «танцор» стал олимпийским чемпионом, нокаутировав трёх грозных соперников из четырёх.

Потрясённый президент АИБА Рассел, вручая русскому гению ринга полуметровый серебряный Кубок Баркера как «лучшему боксёру Олимпиады», поинтересовался, чем он занимается в свободное от мордобоя время. На хорошем английском Валерий пояснил, что, сняв перчатки, пишет диссертацию. Попенченко передал чашу своей команде, в которой он был капитаном, и крикнул: «Я самый счастливый человек на земле, слышите!»

На приёме олимпийцев в Кремле Косыгин шепнул ему: «Здорово ты «фашиста» приложил!»

Через год он снова первый в СССР. И — в Европе, где вновь подтвердил славу лучшего «технаря».

Ему шёл 29-й год, но он решил, что пора выбираться из огороженного канатом и залитого потом и кровью квадрата.

В быту с ним было непросто. «Бывало, его три дня подряд приглашали на банкеты, он приходил навеселе, — вздыхает вдова. — А ещё он нравился женщинам. Особый эффект муж производил на пляже…» Но, похоже, чемпион всё-таки был однолюбом.

«Возвращаясь из-за границы, в Шереметьеве он через головы пограничников бросал мне букет, — улыбается Татьяна Игоревна. — И кроме вороха подарков, привозил картонки от рубашек, исписанные его стихами…»

ЦК ВЛКСМ, членом которого Валерия избрали, дал ему квартиру в Москве и возможность регулярно пропагандировать советский образ жизни за рубежом.

«На митингах в Чили он так разжигал толпу, — вспоминает профессор МГУ Александр Архангельский, — что однажды у него содрали на сувениры все пуговицы не только с плаща, но и с брюк».

«Верхи пожирает коррупция…»

Олимпийский чемпион и кандидат технаук долго не терял связи с госбезопасностью, давшей ему образование. В конце 60-х окончил двухгодичные курсы Высшей школы КГБ. Откуда прямая дорога в контрразведку. Но первый секретарь ЦК ВЛКСМ Тяжельников манил не на Лубянку, а к себе — завотделом оборонной и спортивной работы. Военно-инженерная академия Ленинграда предлагала должность завкафедрой.

Опереточное место главы Олимпийского комитета, в тот момент жалкого придатка спортминистерства, сверхактивного Попенченко тяготило. Товарищ по олимпийской сборной, выпускник МВТУ им. Баумана Алексей Киселёв предложил кафедру физвоспитания в родном вузе. Пришёл к ректору Николаеву. Ему Валера пришёлся по душе. С 1 сентября 1970 года он возглавил коллектив в сто человек.

Трений избежать не удалось. Деятельный чемпион заставлял и других работать в привычном ему ритме.

Но Попенченко окрылил мечту многих поколений бауманцев. Он пробил идею строительства вузовского спорткомплекса.

В те годы он вблизи рассмотрел изнанку действительности «лучшего в мире социалистического государства». В приватных беседах с соседкой, первым секретарём Красногорского горкома КПСС, Попенченко делился мыслями: «Майя, ты даже не представляешь, как много у нас становится коррупции в верхах!». И это ещё тогда-то!

Попенченко писал докторскую. 15 февраля 1975 года на встрече с ректором Николаевым должны были определить дату предварительной защиты. А вечером его ждали именинники сразу в двух компаниях. С ректором он переговорить успел. Но за праздничным столом его уже не дождались…

Он падал без крика

Друг Валерия, декан конструкторско-механического факультета Вениамин Стрельцов, восстанавливал тот последний день жизни Попенченко по часам и даже минутам. В 9 утра он вошёл в главный корпус МВТУ. К трём часам чемпиона не стало. Твёрдо установлено, что стен вуза не покидал. Но предположительно известно, что помимо встречи с ректором, у него состоялось импровизированное застолье в одном из кабинетов. Вообще то, как утверждают близкие, он старался избегать случайных посиделок. В этот же злополучный субботний день его уговорили выпить чистый спирт. По данным милиции, содержимое алкоголя в крови оказалось высоким.

«Нашлись двое студентов, — вспоминает Стрельцов, — которые видели, как Валера на площадке третьего этажа побледнел, схватился за голову, а другой рукой пытался опереться на перила. Ограждение было символическое — едва на уровне колен, он удержаться не смог и рухнул с третьего этажа на каменный пол. Крика не было. Это может означать, что падал без сознания».

Чемпион погиб сразу. Доложили ректору, тот — секретарю Московского горкома КПСС, члену Политбюро Гришину. В морг пришло распоряжение: никаких утечек информации. Но по Москве распространились слухи о смерти легендарного спортсмена, один нелепее другого. О загадочной гибели раструбил «Голос Америки».

На Немецкое (Введенское) кладбище гроб несли на руках. Мороз стоял двадцатиградусный, но шли без шапок.

Воспоминания Игоря ЕМЕЛЬЯНОВА, сокращения, дополнения и редакция Эдуарда ПОПОВА

Номер 5 (9702) от 18 февраля  2020г., Многоликий спорт

Продолжаем рубрику «Каждая суббота — интересный человек». Сегодня у нас самая неоднозначная фигура советского бокса и несмотря на такие великие имена, как : Владимир Николаевич Енгибарян, Владимир Константинович Сафронов, Геннадий Иванович Шатков, Попенченко до сих пор остается самым обсуждаемым и известным в мире боксёром СССР, а всё потому, что он был первым во всём, не только в спорте, но обо всём по порядку.

Детство и юность.

Валерий Владимирович Попенченко родился 26 августа 1937 года в подмосковном городе Кунцево. Валерий не помнил своего отца, который, погиб в бою, будучи во время войны военным лётчиком. В 1942 году его самолёт был сбит над Токио, недалеко от японской военной базы. Спустя 22 года сын Владимира Попенченко станет сильнейшим бойцом мира среди любителей и поднимется на вершину в том же самом месте, где погиб его отец — в Токио.

Руфима Васильевна Попенченко, мама будущего чемпиона, одна воспитывала сына. Нищета, послевоенный голод, социальное напряжение и тяжёлая политическая ситуация в стране, сильно осложняло процесс воспитания. Она сильно переживала за будущее своего ребёнка и 1949 году отправила сына в Ташкентское Суворовское военное училище. Детей героев Второй мировой войны брали в Суворовское на полное довольствие и без экзаменов и прочих условий. При этом отчисляли совершенно также, как и тех, кто прошёл по конкурсу. Руфима Васильевна считала, что военная карьера — единственный способ выбиться в люди. И, отчасти, в то время это было действительно так. Военная наука познакомила Попенченко с боксом. Попенченко был в числе лучших учеников своего курса. В программу подготовки суворовца входило обучение основам бокса. В кулачном искусстве Валерий превосходил не только свой курс, но всё Суворовское. Тренер по боксу, капитан Юрий Матулевич, начал привлекать молодого бойца на различные юношеские турниры.   Собственно с этого всё и началось. Я сам выпускник кадетского корпуса и увлекаюсь боксом, поэтому личность Попенченко мне очень импонирует.

Интересная техника

Попенченко действовал нестандартно, использовал неклассическую стойку. На кадрах кинохроники видно, что атакует он практически с открытым лицом провоцируя противника на атаку. опираясь на свою фантастическую реакцию и «выстреливал» встречным движением на каждый удар противника. Правый прямой, во всех фазах боя, вылетал, словно из пушки. Короткий, сухой, удар. Валерий наносил его от подбородка, без замаха. Его правая перчатка находилась не сбоку, как в классической стойке, а перед лицом. Это сокращало расстояние до цели и одновременно защищала центральную линию от прямых ударов соперника. Как в любом другом виде единоборств, нестандартная манера боя, сбивла соперников с толку и не один тренер не решался сломать эту технику Попенченко, так как результаты она давала ошеломительные. Попенченко стал трёхкратным чемпионом училища в полусреднем весе.

Первые успехи в боксе.

Самое удивительное в этом человека, что он умудрялся достигать успехов во всём, не только в боксе. В 1955 году окончил Суворовское с золотой медалью (вы понимаете, что золотая медаль тогда и сейчас — это немного разные золотые медали? см. фото ниже),

Вернулся домой и подал документы на поступление в Ленинградское военно-морское пограничное училище. И уже на первом курсе встал выбор между боксом и наукой. Обучаясь на первом курсе Попенченко впервые проиграл на соревнованиях. Неудача в ринге склонила чашу весов в сторону науки. И тогда Валерий почти бросил бокс. Чтобы держать тело в тонусе он увлёкся спринтерским бегом. На одной из ежедневных пробежек в парке он познакомился с тренером по боксу Григорием Филипповичем Кусикьянцем. Неожиданная встреча способствовала возвращению талантливого боксёра в зал. И это тот случай, когда тренер с нестандартным подходом к работе, встретился с боксёром с нестандартной техникой. Григорий Филиппович использовал необычные методы подготовки своих учеников. Он заставлял ребят колоть дрова, заниматься балетом, плавать, делать ускорения, жонглировать и играть в шахматы. Он придерживался главного правила: боксёр должен быть разносторонним и говаривал, что «Боксёров много, умных боксёров катастрофически мало». В результате совместной работы в 1959 и 1960 году Попенченко стал чемпионом СССР в среднем весе (до 75 килограммов). Он был главным кандидатом сборной на поездку в Рим (Олимпиада 1960 года), но в отборочных боях Попенченко терпит поражение от Геннадия Шаткова (лучший, на тот момент). Именно это называлось причиной недопуска Попенченко к той Олимпиаде, но более правдоподобная версия выглядит так — советские спортивные чиновники скептично относились к необычной манере Попенченко, тогда как американские СМИ пребывали в восхищении от его открытой стойки, сильного удара и умения идти в бою на сознательный риск. Ну это чисто американская история, сам Али всегда подчеркивал, что именно у Попенченко почерпнул многое в своей технике.

Олимпиада и после.

Попенченко продолжал выигрывать все чемпионаты СССР. Функционеры от спорта не любили необычно талантливого боксёра, он свободно общался на английском языке, не стеснялся выражать свою точку зрения, обладал незаурядным умом и был лучшим, как в спорте, так и в науке. Ему постоянно отказывали в участие в международных спортивных турнирах. Однако он был заявлен на чемпионат Европы, проходивший в Москве, ну а как не заявишь, лучший средний вес страны. В 1963 года Попенченко посрамил всех скептиков. Он досрочно победил 4 соперников до финала. В решающем бою Валерий нокаутировал двукратного призёра Олимпиады, румына, Йона Моню. Тренер и его ученик наглядно продемонстрировали фантастическую эффективность необычной манеры Валерия на высочайшем международном уровне. После турнира чемпион защитил диссертацию и стал кандидатом технических наук. Победа Валерия не изменила отношения чиновников к его персоне. Также в американской манере у Попенченко был свой тренер, который был предан ученику, а ученик всецело предан ему, но какую-либо федерацию он не представлял, таким образом и не командировался вместе со спортсменами. На Олимпиаду в Токио Попенченко поехал без своего тренера Григория Кусикьянца. Советский спортивный комитет не выделил деньги на билет и проживание наставника. Григорий Филиппович поехал в Японию за свой счёт, в качестве туриста, а в Токио проник вообще под видом сантехника. Он жил в одном номере со своим подопечным, спал на полу и привёл Валерия к успеху.

По итогам Олимпиады Попенченко был награждён кубком Вэла Баркера, который вручается самому техничному боксёру турнира. Валерий посвятил победу отцу, чей самолёт, в 1942 году, разбился в 70 километрах от олимпийской деревни в Токио.

После Олимпиады Попенченко вернулся на родину и посетил знаменитый музей Эрмитаж. Лучший боксёр мира встретил там свою будущую супругу Татьяну. Девушка влюбилась в спортивного, начитанного, разностороннего мужчину. Он стал её идеалом. Валерий был покорён красотой Тани. Спустя 3 дня со дня знакомства пара подала заявление в ЗАГС.

В 1965 году олимпийский чемпион повторил успех двухлетней давности. На чемпионате Европы в Берлине Валерий одержал 5 побед подряд. Всех соперников он нокаутировал в первом раунде. Советский боксёр установил рекорд не побитый до сих пор. Для победы на турнире ему понадобилось менее 10 минут. Финальный бой завершился скандалом. Британский боксёр — Уильям Робинсон оказался на полу в результате точного левого бокового удара. Рефери отсчитал нокдаун. Уильям не смог подняться на счёт «10». Победа. Повторов тогда не было, но в современности повтор показал, что удар Попенченко не достиг цели. Робинсон имитировал нокаут. На следующий день после победы на чемпионате Европы Валерий объявил о завершении спортивной карьеры. Его заявление шокировало тренеров, партнёров по сборной и миллионы болельщиков. Он ушёл на самом пике карьеры, в 27 лет, в статусе лучшего боксёра мира.

Учёный

Функционеры, чиновники продолжали свои попытки «приземлить» Попенченко, и если это не удалось в спорте, то в карьере учёного это был их «двор». О планах Попенченко стать известным учёным стало известно в высоких политических кругах. После защиты диссертации олимпийский чемпион планировал стать доктором наук. Однако, Валерий был человеком военным. По решению руководства был призван в Москву, в КГБ.  Боксёру было запрещено заниматься научной деятельностью, параллельно со службой.

Многие и не мечтали о такой работе, работе в самом Кремле, но только не Попенченко. Перебирать бумаги в кабинете, было не в его правилах. В 1975 году он был понижен в звании и назначен на должность физ-воспитателя в МГТУ имени Баумана. Шли годы. Попенченко угнетало существование без целей и развития. Он пристрастился к алкоголю. Супруга, Татьяна, помогла мужу победить недуг. Валерию не дали реализоваться. Вопреки всему он, втайне, начал готовить докторскую диссертацию. И был в шаге от её защиты.

Странная смерть

15 сентября 1975 года Валерий был на приёме у ректора МГТУ. Разговор был о защите докторской диссертации. Попенченко вышел из кабинета и спускался по лестнице с 4 этажа. На 3 он, вдруг, остановился… Уборщица на 1 этаже увидела, как мужчина падает с 3 этажа, пытаясь ухватиться за перила. Валерий рухнул на теннисный стол, вскочил и вновь упал. Ему было 37 лет. Гибель Валерия Попенченко взбудоражила общественность. Следствие длилось сколько положено, утечек не было. Официальная версия смерти: микро-инсульт, временное помутнение рассудка. Перила на том лестничном пролёте низкие, повело, упал. Супруга Татьяна утверждала, что в последние дни перед смертью её мужа постоянно беспокоили неизвестные звонки. Чемпиону кто-то угрожал. Попенченко, всегда спокойный и собранный, нервничал, о чём-то напряжённо думал и много курил. Близкие боксёра подтверждали тот факт, что у него было слишком много завистников из «верхушек» советской политической системы. Но было ли там что-то сопутствующее смерти великого боксёра, мы скорее всего так и не узнаем. Мне кажется, что Попенченко боксёр опередивший своё время. И если бы он не ушёл так рано, возможно, современный бокс был совсем другим.

Всем мира, любви и комфортного веса. Не забывайте подписываться.

26.08.2017 00:1411377Валерий Попенченко. © / Юрий Сомов / РИА Новости

Было время, когда любительский бокс в родном Отечестве пользовался сумасшедшей популярностью (точнее, просто бокс, ибо терминов «любитель» и «профессионал» в лексиконе советского спорта не существовало). Но даже на этом мегаконкурентном небосклоне звезда Валерия Попенченко светила ярче всех. Без всякого преувеличения: на пике карьеры Попенченко слыл самым настоящим национальным героем.

Справка

Валерий Попенченко. Родился 26 августа 1937 года в Москве.

Заслуженный мастер спорта СССР по боксу. Выступал во втором среднем весе (до 75 кг). Чемпион Олимпийских игр 1964 года в Токио, двукратный чемпион Европы (1963, 1965), шестикратный чемпион СССР (1960-1965). Единственный советский боксёр, удостоенный Кубка Вэла Баркера (награда самому техничному боксёру Олимпийских игр).

Провёл 213 боёв, одержал 200 побед. Входит в топ-10 рейтинга величайших боксёров всех времён по версиям WBC и AIBA.

Статья по темеМохаммеду Али 73 года: 12 раундов из жизни легендарного боксёра</span></p>

Закончил карьеру в 27 лет, приняв решение заняться научной работой. Кандидат технических наук, доцент, заведующий кафедрой физического воспитания МВТУ имени Баумана. Кавалер Ордена Трудового Красного Знамени.

Трагически погиб 15 февраля 1975 года. Похоронен в Москве на Введенском кладбище.

Неформал

Причин тому сразу несколько: как спортивного свойства, так и бытового, чисто человеческого.

Начать с того, что боксёрская техника Попенченко совершенно не вписывалась в классические каноны того времени. Он позволял себе в ринге такие вольности, что у очевидцев — а главное, у соперников — глаза на лоб лезли. Те, кто видел бои Роя Джонса-младшего в его лучшие годы, легко могут представить себе эту невероятную картину: опущенные вдоль тела руки (левая болтается, как неродная, правая — в вялом полузамахе), чуть отброшенная назад голова, отклонённый корпус. Удар не концентрированный, точечный, а уличный, чуть ли не с плеча, почти вразмашку.

Прыг-прыг, дёрг-дёрг, хлобысь — глядишь, а соперник уже носом землю вытирает…

В конце пятидесятых, когда Попенченко только начинал свой взлёт, эксперты большого советского ринга ругали его на чём свет стоит. Никто и гроша ломаного не поставил бы на то, что этот парень далеко пойдёт. «Идиотская стойка» и «корявая техника» — такими характеристиками сопровождались все без исключения бои молодого боксёра.

И лишь после того, как Попенченко сначала выиграл, а потом и уверенно защитил звание чемпиона страны, эксперты были вынуждены поменять точку зрения. Тем более что существовало вполне логичное объяснение особенностям именно такой манеры ведения боя.

Уличный боец

Дело в том, что особую технику Валерию совершенно сознательно поставил его тренер Юрий Матулевич, тонко уловивший эксклюзивные способности своего ученика.

Валера рос без отца, который погиб на фронте, и был, что называется, трудным подростком. В районе Трубной площади, где проходило его детство, Попенченко считался среди сверстников самым дерзким и бесстрашным, а в суровое послевоенное время такие «титулы» очень дорого стоили. Чтобы направить сына в правильное русло, мама отдала его в Суворовское училище, которое базировалось в Ташкенте.

Там-то и приметил хулиганистого курсанта тренер боксёрской секции Матулевич.

Статья по темеГрохот в джунглях 40 лет спустя: как родились легенды современного бокса

Ломать наработанные годами навыки уличной драки Юрий Бориславович счёл нецелесообразным. Он их просто усовершенствовал, «причесал» немного, адаптировал к классике боксёрского поединка. Когда на боевом счету семнадцатилетнего Попенченко числилось уже более 20 побед в соревнованиях самого разного уровня, о нём, «корявом», узнали в Москве. И пригласили — в составе сборной Узбекистана, правда — на молодёжный чемпионат СССР в Грозный.

После уверенной победы скепсис пошёл на спад, оценочная экспертная терминология стала смещаться в сторону «своеобразной манеры ведения боя». В 1960 же, стоило Попенченко выиграть свой первый «взрослый» чемпионат Союза, его технико-тактическое оснащение было признано официально. К тому времени он, окончив Суворовское училище с золотой медалью, переехал в Ленинград, поступил в Высшее пограничное училище и перешёл под контроль другого замечательного специалиста: Григория Кусикьянца.

Этот тандем получил в мире советского бокса прозвище «Драчун и Психопат», но стоит ли обращать внимание на изыски устного народного творчества, если титулы сыпятся один за другим? До 1965 года, когда Попенченко, выиграв свой второй чемпионат Европы, решил повесить перчатки на гвоздь, равных во втором среднем весе ему просто не было.

«Лёгкое» золото

Главная победа Попенченко — конечно же, олимпийская. К 1964 году он был уже четырёхкратным чемпионом Союза и чемпионом Европы, поэтому другой задачи, кроме медали высшей пробы, в Токио перед ним не ставили. Так оно и вышло: своё золото он взял внешне легко, не особо напрягаясь.

В первом бою снёс с ног пакистанца Султана Махмуда, во втором — победил по очкам (но единогласным решением судей: 5:0) Джо Дарки из Ганы, в полуфинале разобрался с поляком Тадеушем Валасеком, которому до этого дважды уступал на международных турнирах.

Ну и с немцем Эмилем Шульцем, которого Попенченко незадолго до Токио нокаутировал в матчевой встрече СССР — ФРГ, проблем не возникло. Финал продолжался очень недолго: в первой же атаке Шульц лёг в нокдаун, поднялся, но был тут же безжалостно добит.

Статья по теме«Не славы хочу я. Победы!» Космическая высота Валерия Брумеля

Шахматист, поэт, прозаик

Попенченко ушёл с ринга фактически непобеждённым. Это было сознательное решение: оставить большой спорт сразу после триумфа на чемпионате Европы-1965, в самом расцвете сил, когда впереди, нет сомнений, было ещё много славных побед. Валерия тормозили всем миром, ему льстили, его «покупали», ему угрожали, но, сделав выбор, он его не изменил.

Скорее всего, ринг стал ему тесен, причём чуть ли не в физическом смысле. Попенченко, как тогда говорили, был всесторонне развитой личностью. Он прекрасно знал английский, писал стихи, которые нравились, например, будущему классику Сергею Довлатову, стал автором книги «И вечный бой…», имел персональное приглашение от Николая Озерова поработать на телевидении, любил и глубоко понимал шахматы (однажды обыграл самого Анатолия Карпова, который давал сеанс одновременной игры в парке Сосновка).

Приняв волевое решение, Попенченко погрузился в научную работу в ленинградском Высшем инженерно-техническом училище, где блестяще защитил кандидатскую диссертацию (тема — «Жизнеобеспечение космических кораблей и подводных лодок»), а потом перебрался в Москву. В 33 года Валерий Владимирович уже возглавлял кафедру физвоспитания МВТУ, руководил научно-технической лабораторией, которая занималась вопросами тренировки и восстановления спортсменов, а в 35 начал трудиться над докторской диссертацией.

Написать и защитить работу ему было не суждено.

Смерть на стройплощадке

15 февраля 1975 года Попенченко заехал по долгу службы на строительную площадку нового корпуса Бауманки: одной из его «нагрузочных» обязанностей был надзор за ходом работ. Официальная версия гласит, что, спускаясь во время обхода объекта по лестнице с низкими перилами, он неожиданно потерял равновесие и рухнул в пролёт с высоты третьего этажа. Упал на стоящий внизу теннисный стол, смог подняться и даже сделал несколько шагов. Последних шагов в своей жизни…

Есть и альтернативные версии. Так, по мнению родственников и друзей Валерия Владимировича, олимпийскому чемпиону «помогли» упасть со смертельной высоты. Якобы у него был длящийся конфликт с прорабом, который допустил финансовые нарушения, и тот нанял для расправы уголовников. Ходили также слухи о том, что не обошлось без любовной интриги: Попенченко мог отомстить муж некой женщины, с которой его связывали близкие отношения. И даже о самоубийстве шли глухие разговоры, хотя видимых оснований, чтобы свести счёты с жизнью, у Попенченко не было.

Следующий материал

Также вам может быть интересно

Используемые источники:

• http://petrovka-38.com/arkhiv/item/zvezda-i-smert-valeriya-popenchenko
• https://zen.yandex.com/media/zoghnik812/valerii-popenchenko-bokserintellektual-kotoryi-rano-ushel-5ce029ecbdd16700b30d88f4
• https://aif.ru/sport/person/koryavyy_80_let_so_dnya_rozhdeniya_legendarnogo_boksyora_valeriya_popenchenko